EEN PAAR MINUTEN GELEDEN: Sarah De Bie spreekt namens Wout van Aert en onthult hartverscheurende waarheid over zijn afwezigheid bij het WK 2025
De wielerwereld werd vandaag opgeschrikt door een onverwachte en emotionele verklaring van Sarah De Bie, de vrouw van Wout van Aert. Tijdens een kort maar indringend moment voor de cameraβs sprak zij openhartig namens haar man, die al dagenlang in stilte verkeerde en zich terugtrok uit de publieke belangstelling.
Met tranen in haar ogen begon ze: βHet is tijd dat ik het zeg β misschien durft hij het zelf nooit toe te geven. Wout zal niet deelnemen aan het UCI Wereldkampioenschap Wielrennen 2025. Het doet hem te veel pijn, zowel fysiek als mentaal.β
Dagen van stilte en onzekerheid
De voorbije weken heerste er grote onzekerheid rondom de conditie van Van Aert. Na een seizoen dat zowel hoogtepunten als diepe dalen kende, was het voor velen een raadsel waarom de Belgische kopman zich volledig terugtrok. Er verschenen wel geruchten over een terugslag na blessures, mentale vermoeidheid en de enorme druk die hij al jaren draagt als boegbeeld van de Belgische wielersport.
Sarah bevestigde nu dat al die factoren een rol speelden. βMensen zien Wout als een superman, iemand die altijd maar doorgaat en nooit toegeeft aan zwakte. Maar hij is een mens, mijn man, en hij heeft geleden. Zijn lichaam gaf signalen, maar zijn hart wilde niet luisteren. Uiteindelijk moesten we samen de keuze maken: zijn gezondheid eerst.β

De tol van een topsportcarrière
Van Aert heeft de voorbije jaren een uitputtend programma gereden. Klassiekers, grote rondes, wereldkampioenschappen β telkens opnieuw stond hij vooraan, vaak met indrukwekkende resultaten maar ook met een immense druk.
Sarah legde uit dat die druk langzaam maar zeker zijn tol begon te eisen. βElke koers, elk interview, elk artikel β het werd een last die zwaarder werd dan de liefde voor de fiets. Wout wilde blijven presteren, voor zijn ploeg, voor BelgiΓ«, voor de fans. Maar diep vanbinnen voelde hij dat hij leeg begon te raken.β
Volgens bronnen dicht bij de familie speelde ook het constante vergelijken met rivalen een rol. Waar Mathieu van der Poel en Remco Evenepoel hun successen vierden, worstelde Van Aert met de vraag of hij zelf nog wel plezier vond in de sport.
Een beslissing vol pijn
Dat Van Aert het WK in 2025 niet zal rijden, is een schok voor zijn fans. Hij stond al weken als potentiΓ«le kopman genoteerd en velen hoopten dat hij eindelijk nog eens de regenboogtrui zou veroveren. Maar Sarah benadrukte dat de keuze noodzakelijk was.
*βIk weet dat dit miljoenen fans zal teleurstellen,β zei ze. βMaar ik hoop dat mensen begrijpen dat deze beslissing uit liefde is genomen. Liefde voor de mens achter de renner. Hij heeft meer nodig dan applaus; hij heeft rust nodig, en tijd om terug te vinden wie hij echt is.β

Wereldwijde golf van steun
De woorden van Sarah raakten een snaar. Binnen enkele minuten stroomden sociale media vol met berichten van steun. Fans deelden fotoβs van hun mooiste herinneringen aan Van Aert, collega-renners spraken hun respect uit en zelfs internationale ploegen reageerden met warme boodschappen.
Een voormalige ploeggenoot tweette: βHet kost ongelooflijke moed om zoβn beslissing te nemen. Wout is een kampioen, ongeacht hoeveel regenboogtruien hij wint. Wij staan achter hem.β
Ook bij wieleranalisten klonk begrip. Ze wezen erop dat de sport de laatste jaren een steeds hogere tol eist, met drukke kalenders en toenemende mediabelasting.
Een boodschap die verder gaat dan sport
Wat deze verklaring zo bijzonder maakt, is dat Sarah niet enkel namens haar man sprak, maar ook een universele boodschap meegaf: βHet is okΓ© om toe te geven dat je niet meer kan. Het is okΓ© om kwetsbaar te zijn. Ik weet dat Wout dit misschien zelf nooit publiek zou zeggen, maar ik hoop dat mijn woorden hem Γ©n anderen kunnen helpen. Soms is de sterkste keuze juist de keuze om te stoppen.β
Deze woorden worden al omschreven als een keerpunt in de manier waarop de wielerwereld omgaat met het mentale welzijn van zijn sterren.
Wat nu voor Van Aert?
Hoewel de toekomst onzeker blijft, liet Sarah doorschemeren dat dit geen definitief afscheid is. βOf hij ooit terugkomt, weet ik niet. Misschien wel, misschien niet. Maar wat zeker is: hij moet eerst genezen β van de pijn, van de druk, en misschien ook een beetje van zichzelf.β

Fans hopen dat Van Aert de tijd neemt die hij nodig heeft en uiteindelijk terugkeert naar de fiets met dezelfde passie waarmee hij ooit begon. Voor nu blijft de boodschap duidelijk: gezondheid boven alles.
Conclusie
De emotionele verklaring van Sarah De Bie heeft de wielerwereld in het hart geraakt. In een sport die vaak draait om kracht, doorzettingsvermogen en onbreekbaarheid, herinnerde zij iedereen eraan dat zelfs de grootste kampioenen mensen zijn β kwetsbaar, gevoelig, en soms in nood aan rust.

Wout van Aert zal er in 2025 niet bij zijn op het WK. Maar misschien heeft hij, door deze moedige keuze, zijn belangrijkste overwinning al behaald: die van eerlijkheid en menselijkheid.